富爾頓有哪些經歷?他是如何發明蒸汽輪船的?

富爾頓有哪些經歷?他是如何發明蒸汽輪船的?

歷史故事

富爾頓有哪些經歷?他是如何發明蒸汽輪船的?

富爾頓和蒸汽的故事

富爾頓生於美國的一個農場工人家庭。他在少年時代,就曾幻想製造一種不用人力和風力,便能自動在水上行駛的船隻。

有一天,他划著船在海上遊玩。劃累了,就坐在船舷上休息一會兒,在不知不覺中,他感覺到船兒游動起來。沒有划槳,風平浪靜,船兒為什麼會游動呢?富爾頓驀然看到自己伸在水中的雙腳,由於他腳伸入海水之中不停地戲耍,起到了槳的作用,推動了船兒漂轉。富爾頓高興極了,他幻想一定要造出一隻大船,船隻由大輪子做槳推動行駛,所以富爾頓叫他的船為「輪船」。他又從這件事中受到啟發:若用蒸汽機帶動這個大輪子,不就可以驅動船隻向前航行了嗎?

1802年,富爾頓結識了蒸汽機的發明人瓦特。1803年,富爾頓回到巴黎,在塞納河上又建成了一艘船。可就在他準備試航的前一天,狂風將船打成兩截,沉入了河底。富爾頓傷心極了,流下了眼淚。

1807年,富爾頓回到美國,他又造起一艘名為「克萊蒙特」號的輪船。人們把這個龐然大物看作是個怪物,把富爾頓看作是個瘋子。富爾頓把各種奚落嘲諷丟在腦後。1807年的8月17日,「克萊蒙特」號正式下水試航。如潮水般的人群目睹著這個怪物。它長達40.5米,兩側各有一個大水車式的輪子,上面立著一個直冒黑煙和火星的大煙囪。富爾頓一聲令下,船體徐徐離開船座向水中滑去,由富爾頓設計、瓦特親手製造的發動機轟鳴起來,兩側的輪子轉動起來拍打著河水,「克萊蒙特」號的遠航開始了。

富爾頓這次試航的成功,正式揭開了航運史上輪船時代的的序幕。

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