威廉·亨利·珀金:想要探索製造奎寧的方法,卻意外發現了苯胺紫

威廉·亨利·珀金:想要探索製造奎寧的方法,卻意外發現了苯胺紫

歷史故事

威廉·亨利·珀金:想要探索製造奎寧的方法,卻意外發現了苯胺紫

威廉·亨利·珀金的故事大家喜歡嗎?今天小編就為大家詳細解讀一下~

1856年,威廉·亨利·珀金(William Henry Perkin)正忙著在自家頂樓的化學實驗室裡擺弄煤焦油,那時他只有18歲。

他的目標是探索製造奎寧的方法。那時候,這種抗瘧疾藥物還只能從天然產生中提取,而如果能利用煤焦油中的成分合成它,那生產起來就會方便得多。遺憾的是,幾輪處理之後,他的反應瓶裡沒有任何奎寧存在的跡象,只出現了一堆黑乎乎的沉澱物。這是一次相當失敗的實驗,但在清洗反應瓶時,卻發生了出人意料一幕——「黑色沉澱物」溶解在乙醇中,得到了美麗的紫色溶液。

這紫色來自苯胺紫,這世上的第一種有機合成染料。這不僅是一次美麗的意外,它也成為了現代有機化學工業的開端。

珀金髮現,這種意外獲得的紫色染料適合為絲綢和其他織物染色,顏色鮮艷而且牢固,不會因為水洗、日曬褪色。這是一個極具商業價值的發現,因為在此之前,染料商一直缺少能大範圍普及同時又具有很好染色效果的紫色。在合成染料出現之前,不少天然染料具有工藝繁瑣、產量少或者容易褪色的缺點。比如說一種著名的紫色天然染料骨螺紫,正如名字所說,它來自一些骨螺的腺體分泌物。用骨螺紫染色的布料非常美,但它產量稀少、價格昂貴,絕對不是普通人能擁有的時尚。在這樣的背景下,珀金為苯胺紫申請專利,並迅速將其推向市場。雖然在1860年代,就已經有新的紫色合成染料逐漸替代了苯胺紫,但這個重要開端依然會被載入史冊。

從這裡還誕生了一個獎項:珀金獎章(Perkin Medal)。這個獎項為紀念苯胺紫發現50年而在1906年設立,由美國化學工業學會頒發,它也被視為美國化工業界的最高榮譽。

有意思的一點是,苯胺紫確切的化學結構直到一百多年以後才被真正確定。1994年和2007年的兩項研究最終確定了這種紫色染料的真身:它其實是四種化學結構接近的分子組成的混合物,這四種分子的結構如下圖:

順便說,苯胺紫的化學結構與珀金最初想要的奎寧其實有相當大的差別。這倒也不能怪他,畢竟在那個年代,化學家們對有機物化學結構的認識才剛剛起步。如今,有機合成變得更加精細和可控,這種與期望結果相去甚遠的「美麗錯誤」大概是不會再出現了吧。

共2頁 上一頁 1 2 下一頁
歷史故事
實用查詢
文學資料
健康知識
起名參考