首先，類風濕性關節炎病人應選用高蛋白、高維生素及容易消化的食物，經過合理的營養搭配及適當的烹調，盡可能提高患者食慾，使患者飲食中的營養及能量能滿足機體的需要。
其次，類風濕性關節炎病人不宜服用於病情不利的食物和刺激性強的食品，如辣椒等，尤其是類風濕性關節炎急性期的病人及陰虛火旺型病人最好忌用。糖類及脂肪也要少用，這是因為治療類風濕性關節炎常選用糖皮質激素，導致糖代謝障礙，血糖增高，而脂類食物多粘膩，可使血脂膽固醇升高，造成心臟、大腦的血管硬化，並且對脾胃功能也有一定損害。類風濕性關節炎病人的食鹽用量也應比正常人少，因為鹽攝入過多會造成鈉鹽潞留。
另外，茶葉、咖啡、柑橘、奶製品也可能會使類風濕病人的症狀加重。
類風濕性關節炎不同類型的患者，其飲食宜忌也各不相同，分述如下：
(1)風熱型和濕熱型：風熱型主要症狀為關節遊走性疼痛，發熱，咽痛，便秘，小便搜赤，苔厚，舌紅，脈數或弦數，血沉也明顯增快；而濕熱型的病人可出現低熱、胸悶、納差、關節腫痛有積液、舌質紅、苔白膩、脈滑數、血沉增快等表現。出現這些症狀的病人應該多選用寒涼的飲食，如米仁粥、綠豆、生梨、豆卷、菊花菜、蘆根等，可以協助清除內熱；而不應食用溫熱性的食物，如辣椒、芥末、姜、桂皮、酒等，因為吃這些會傷陰助火，加重症狀。
(2)寒濕型：主要表現為關節腫痛或有積液，納差，大便搪薄，小便清長，畏寒，舌淡苔白膩，脈濡，血沉也增快。此型的患者應選用一些溫熱性的食物，如豬、牛、羊骨頭煮湯，及姜、桂皮、木瓜、藥酒等。
(3)肝腎兩虛型：這型患者可表現為關節疼痛畸形，肌肉萎縮，筋腱拘攣，畏寒，消瘦，面色無華，舌淡苔薄白或白膩，脈沉細，而血沉多不增速，或接近正常。此型患者可以多食一些補益的食品，如甲魚肉、雞肉、鴨肉、鵝肉、豬肉、牛肉、羊骨髓、胡桃、桂圓、芝麻等。
另外，關於類風濕性關節炎病人的飲酒問題，也應根據病情辨證對待。因為酒性辛熱，助陽生火，能祛散寒邪，所以一般若患者伴有寒濕的表現時，可飲用一些藥酒類的酒劑。而伴有濕熱之象的患者，則不適宜於飲酒，因為酒熱傷肝，酒濕傷脾，如再浸入附子、肉桂、細辛一類的熱藥，會加重內熱和腫痛。此類病人如欲服藥酒，可選擇清涼性的藥物浸入酒中，使藥酒性質偏涼。對於一些不會飲酒的病人，可以稀釋或加入調料調味後飲用。