世界最老的荔枝樹

在我國福建莆田縣城內，有一棵唐朝時候栽的古荔枝樹，名叫「宋家香」，已有1200多歲了。這棵老樹至今仍舊生氣勃勃，枝葉繁茂，果實纍纍。它不僅是最老的荔枝樹，也是世界罕見的高齡多產果樹。

在這漫長的歲月裡，「宋家香」經受了嚴寒、颶風和烈火等的摧殘和考驗，多次衰敗下去，兒又復壯起來。現在，這棵樹有兩個主幹，每個主幹周長1米多。樹高6.4米。樹冠直徑，南北方向8.9米，東西方向7.17米，覆蓋地面60多平方米。一般年景能采荔枝100多斤，豐產年可收350多斤，真是老當益壯。

「宋家香」素來以果實品質優良而聞名。它的果皮鮮紅色，薄而脆，單果重12－14克，吃起來脆滑無渣，甜香可口。經過分析，果肉含糖12.15%，含果酸0.9%，還有大量的維生C，果實品質比其它所有的品種都好。

「宋家香」古荔，不僅國內聞名，在歐美評價也極高。1903年和1906年，美國傳教士蒲魯士兩次從莆田運走樹苗，在美國佛羅里達州試栽成功，並推廣到南部各州及巴西、古巴等地。現在美國等國所種的荔枝，都可以說是「宋家香」的子孫後代。

我國荔枝傳到美國後，深受美國人民的歡迎，稱它是「果中之王」和「果中皇后」。

「宋家香」這棵千年古荔，已被列為福建省莆田縣重點保護文物。