國外的一些科學家往往會做一些令人意料不到的試驗。美國的一位科學家麥可曾做了這樣一個關於「貧困」理論的科學試驗：

他把一群斷奶的幼鼠分成兩組。對第一組供給足夠的食物，並且按時分配給它們，讓它們飽餐終日。對第二組則不管不問，不定時供食，而且只供給它們相當於第一組老鼠60%的食物。

結果，第一組老鼠大都英年早逝，第二組老鼠卻壽命很長，而且皮毛光滑，行動敏捷。它們的免疫能力比其他老鼠要強得多。

後來，他再擴大試驗範圍，在蒼蠅、魚等動物中做試驗，仍然得到同樣的結果。

於是他下了這樣一個結論：一個動物的一生消耗的能量是有限的，並且它是一個定數。限額用完了，也意味著生命結束。而保持適度的貧困，延長限額的使用時間，就能更有生命力。

就像一張存折，你支取了多少，就意味著失去了多少。你少支取它甚至不去支取它，本金就會越來越大。

保持適度的貧困，對人來說是極有好處的。譬如兩個人，一個因為暴食肥胖行動不便，繼續送他超量食物，無異於讓他加速走向死亡。而一個保持適度飢餓的人，只要給予他必要的食物，就會煥發生命活力。從這個意義上來說，人生真的不應看作是加法，而應是減法。

對於每個人來說，被減的量是固定的，就看你如何演算它。