小兒應該吃的食物量是由營養的需求決定的。這可參考我國營養學會推薦的不同年齡每天膳食中熱能與營養素的供給量標準。1歲幼兒每日需熱能為4602千焦(1100千卡)，蛋白質35克，鈣600毫克，鐵10毫克，鋅10毫克，以及各種維生素。以上這些熱能與營養素可由下面列出的食物中得到(全部以生食計算，在做成熟食時要考慮幼兒胃容量與消化能力)；糧食類包括粗、細糧約100克，肉、蛋、魚類食物約80—100克，牛奶250克，蔬菜類約100克，每天1個水果，再吃適當的食用油及砂糖。蔬菜中有l／2或2／3是綠葉菜及橙黃色萊(如胡蘿蔔、紅色南瓜等)。

據生理學家研究，l歲幼兒的胃容量約200—300毫升，個體之間略有差異。每天進餐次數可為4—5次。為了達到能讓幼兒將以上列舉的食物吃下去的目的，要注意食物的調配。如早餐除喝奶外要配上一些饅頭、麵包等干食，容積不大，但可提高熱量。中午要吃肉、蛋、魚及蔬菜類，主食可做成軟米飯。而且為了保障胃及腸有一定的消化及吸收的時間，每次進餐間隔不少於3.5—4小時。因此不加節制的零食對幼兒是不利的。在烹調蔬菜時，可用植物油如豆油、花生油、菜子油、芝麻油等。一方面植物油能提供小兒需要的脂肪酸，提高熱能供給；另一方面能使蔬菜味道香美，引起食慾。